Bon vous me direz que j'aurai dû commencer le blog par l'histoire de Brighton... c'est vrai mais je ne voulais pas me contenter de prendre quelques informations ( souvent erronées) sur wikipédia et de vous les retranscrire telles quelles. Je me suis donc renseignée par ci par là et je crois que j'ai aujourd'hui toutes les cartes en main pour vous conter l'histoire de Brighton et vous faire découvrir que cette désormais célèbre ville doit sa popularité principalement grâce à une histoire d'amour.
Avant le 18ème siècle, Brighton est essentiellement un petit port de pêcheur pas plus célèbre que n'importe quelle autre ville portuaire de l'Angleterre.
Si la ville se développe dès la fin 18ème siècle c'est grâce à un homme: le prince de Galle ( futur George IV). Le prince de Galle dont l'occupation principale était de dépenser l'argent de son père, le roi George III, se fit prescrire par un médecin une cure d'eau de thermes à Brighton. On découvrait à cette période les bienfaits de l'eau de mer et l'on conseillait même d'en boire. Le prince de Galle commença alors à faire des voyages à Brighton et y tomba follement amoureux d'une jeune catholique nommée Marie-Anne Fitzherbert.
Pas de chance!!! Comme vous le savez tous, déjà à cette époque la royauté anglaise est protestante, impossible alors pour le prince de galle d'épouser une catholique. Pourtant, fou d'amour et un peu rebelle, le prince épousa sa belle en secret. Pendant plusieurs années, la vie du prince fut donc rythmée entre ses allés et retours entre Londres et Brighton. La semaine à Londres il était "LE futur roi d'Angleterre" et le week-end à Brighton il devenait " le prince bon vivant" qui organisait des soirées inoubliables et retrouvait son épouse illégitime. Ainsi, toute la cour du futur roi se rendait à Brighton pour faire la fête et " trouver du bon temps" ( surtout ces messieurs mariés). Le prince mena cette vie de patachon pendant des années.
Pour son confort, il fit construire un pavillon royal quelque peu excentrique à Brighton. Le pavillon fut construit sur le modèle indien et décoré à l'intérieur à la mode chinoise, il fit aussi ériger des immeubles, des maisons, sans oublier les fêtes inoubliables qu'il organisait.
Pourtant très riche, il fut rapidement endetté, son père, le roi Georges III, lui refusa une aide financière. la seule solution pour le prince fut alors d'épouser une riche noble : Caroline de Brunswick. Le prince se retrouva alors marié à deux femmes. Une provinciale qu'il aimait et une riche héritière qu'il haïssait. La situation fit les choux gras des journaux de l'époque qui ne se gênait pas pour éditer des cartoons moqueurs de la situation du prince. Il devint le roi George IV à la mort de son père mais ne régna pas longtemps, les excès d'alcool, de nourriture et de drogue qu'il avait fait durant sa vie, lui firent fatals à 68 ans.
Ci dessous un dessin satyrique de la Reine Caroline et de marie-Anne Fitzherbert
Ici, une satyre de la vie "exotique" que menait le prince dans son pavillon royal à Brighton
Aussi, si Brighton est devenu le petit St Tropez des anglais c'est certainement grâce à Georges IV qui en a fait un lieu de fête. D'ailleurs certains locaux pensent que si la population gay est aussi importante à Brighton aujourd'hui, c'est aussi grâce à la petite histoire que je vous ai racontée. Dès le fin du 18ème la ville de Brighton devint une ville d'alcool, de fêtes et de...sexe!!!